Le Hajj, cinquième pilier de l’Islam, représente l’un des actes d’adoration les plus emblématiques et profonds dans la vie d’un musulman. Chaque année, des millions de croyants affluent vers La Mecque pour accomplir ce devoir sacré. Mais beaucoup ignorent encore quand et comment le Hajj a été prescrit, et quelle est l’histoire de cette prescription divine. À travers cet article, nous allons retracer les origines religieuses, historiques et spirituelles de cette obligation, et expliquer son rôle fondamental dans la vie du musulman.
Le Hajj dans l’histoire des prophètes : des origines anciennes
Le Hajj n’est pas un rite inventé ou initié à l’époque du Prophète Muhammad ﷺ. Il s’inscrit dans une tradition bien plus ancienne, remontant à l’époque du prophète Ibrahim (Abraham), que la paix soit sur lui. Selon les sources islamiques, c’est lui, sur ordre d’Allah, qui a reconstruit la Kaaba avec l’aide de son fils Ismaïl.
Allah dit dans le Coran :
« Et [rappelle-toi] lorsque Nous indiquâmes pour Abraham le lieu de la Maison (la Kaaba) [en lui disant] : “Ne M’associe rien ; et purifie Ma Maison pour ceux qui tournent autour, pour ceux qui s’y tiennent debout, pour ceux qui s’inclinent et se prosternent.” Et proclame aux gens le pèlerinage : ils viendront vers toi à pied et aussi sur toute monture, venant de tout chemin éloigné. »
(Sourate Al-Hajj, versets 26-27)
Ce passage coranique montre clairement que l’ordre d’accomplir le Hajj a été donné à Ibrahim, et que ce rite est donc enraciné dans l’histoire monothéiste bien avant l’Islam dans sa forme finale révélée au Prophète Muhammad ﷺ.
La Mecque : un centre de pèlerinage avant l’Islam
Durant les siècles qui ont suivi, le message pur d’Ibrahim a été altéré. Le polythéisme s’est peu à peu introduit dans les pratiques des Arabes, et la Kaaba est devenue un lieu où l’on adorait plusieurs divinités païennes. Malgré cette dérive, le Hajj a continué à être pratiqué sous une forme détournée.
Les Quraysh, tribu du Prophète ﷺ, avaient maintenu certaines pratiques du Hajj — comme le Tawaf (circumambulation autour de la Kaaba) — mais en les mêlant à des croyances païennes. C’est donc dans ce contexte que l’Islam est venu restaurer le sens authentique et monothéiste du Hajj.
Le Hajj à l’époque du Prophète Muhammad ﷺ
Le Prophète Muhammad ﷺ a vécu 13 ans à La Mecque après la révélation initiale, et 10 ans à Médine après l’Hégire. Pendant ces années, les versets législatifs sont descendus progressivement. Le Hajj, bien que connu depuis des siècles, n’a pas été immédiatement prescrit comme obligation religieuse.
Une prescription progressive
Les premières années de l’Islam ont été marquées par la consolidation de la foi, la lutte contre l’idolâtrie et l’établissement des bases de l’unicité d’Allah (Tawhid). Les premières obligations furent la prière, le jeûne, la zakat, etc.
Ce n’est qu’en l’an 9 de l’Hégire, soit l’an 631 de l’ère chrétienne, que le Hajj a été officiellement prescrit comme obligation pour les musulmans.
Allah dit dans le Coran :
« Et c’est un devoir envers Allah pour les gens qui ont les moyens, d’aller faire le pèlerinage de la Maison. Et quiconque ne croit pas… Allah Se passe largement des mondes. »
(Sourate Âl-‘Imrân, verset 97)
Ce verset constitue la prescription explicite du Hajj comme obligation religieuse pour tout musulman capable financièrement, physiquement et logistiquement de s’y rendre.
Le premier Hajj islamique : l’an 9 de l’Hégire
Bien que l’obligation ait été révélée en l’an 9, le Prophète Muhammad ﷺ n’a accompli le Hajj qu’une seule fois : en l’an 10 de l’Hégire. Ce Hajj historique est connu sous le nom de Hajj al-Wadâ’ (le pèlerinage d’adieu), car c’est durant ce voyage que le Prophète ﷺ a fait ses ultimes recommandations à la communauté musulmane.
C’est à ce moment-là qu’il a prononcé le fameux sermon :
« Ô gens ! Votre Seigneur est un, et votre père est un. Aucun Arabe n’est supérieur à un non-Arabe, et aucun non-Arabe n’est supérieur à un Arabe, si ce n’est par la piété. »
Le Hajj du Prophète ﷺ a établi de manière définitive les rites que les musulmans doivent suivre pour que leur pèlerinage soit valide. Les compagnons ont appris de lui les étapes précises du Hajj : l’Ihram, le Tawaf, le Sa’i entre Safa et Marwa, la station à Arafat, la lapidation des stèles (Jamarat), la nuit à Muzdalifah, le sacrifice, etc.
Pourquoi le Hajj a-t-il été prescrit tardivement ?
La prescription du Hajj en l’an 9 de l’Hégire est significative. Plusieurs raisons peuvent expliquer ce délai :
1. Stabilité politique et religieuse
Avant l’an 9, la Mecque était sous contrôle Qurayshite et donc hostile à l’Islam. Les musulmans ne pouvaient pas y accéder librement. Ce n’est qu’après la conquête de La Mecque en l’an 8 de l’Hégire que la région fut pacifiée et que la Kaaba fut purifiée de ses idoles. L’environnement devenait alors propice à l’accomplissement du pèlerinage islamique dans les meilleures conditions.
2. Éducation spirituelle progressive
L’Islam a été révélé de manière progressive pour faciliter l’adhésion et l’application des rites. Les premiers devoirs portaient sur la foi, la prière et le comportement. Le Hajj, demandant un grand engagement physique et matériel, a été prescrit une fois la communauté assez mûre pour le comprendre et l’accomplir.
Les conditions d’obligation du Hajj
Une fois prescrit, le Hajj est devenu obligatoire une seule fois dans la vie de tout musulman qui remplit certaines conditions :
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Être musulman : Le Hajj n’est accepté que pour ceux qui ont la foi islamique.
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Être pubère et sain d’esprit : L’enfant ou le malade mental n’en sont pas responsables.
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Avoir les moyens financiers : Le Hajj ne doit pas mettre la personne ou sa famille en difficulté.
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Être libre : À l’époque, l’esclave n’était pas tenu de l’accomplir.
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Avoir la capacité physique et la sécurité de voyager.
Ces conditions montrent la miséricorde d’Allah dans la législation du Hajj : seuls ceux qui en sont capables doivent le faire, et une fois dans leur vie.
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